Jipê robô chinês divulga primeiras fotos da superfície de Marte
Duas fotos e dois vídeos capturados pela sonda chinesa de Marte Tianwen-1 durante e após o primeiro pouso do país no planeta vermelho foram divulgados pela Administração Espacial Nacional da China (CNSA) na quarta-feira.
O módulo carregando o rover Zhurong Mars da missão Tianwen-1, lançada em 23 de julho de 2020, pousou na parte sul da Utopia Planitia. Esta é uma vasta planície no hemisfério norte de Marte, em 15 de maio. Dessa maneira, a sonda tornou-se a primeira do país a pousar em um planeta diferente da Terra.
Em órbita desde fevereiro, o sucesso do pouso do rover torna a China a terceira nação a conseguir operar um equipamento do tipo na superfície marciana, logo após os Estados Unidos e a União Soviética.
No últimos meses, a Tianwen-1, que consiste em um orbitador, um módulo de pouso e um rover, captou imagens do local onde o Zhurong deveria pousar na Utopia Planitia, de modo a garantir que as condições eram seguras. O objetivo da missão é completar a órbita, aterrissagem e perambulação no vermelho planeta.
O Zhurong mede aproximadamente 1,8 m e pesa 204 Kg, sendo um pouco maior que os rovers Spirit and Opportunity da NASA e muito menor que o Curiosity e Perseverance, que pousaram em Marte no começo de 2021. Ele contém painéis solares, que devem se movimentar durante 90 dias marcianos.
O rover foi projetado para estudar a estrutura geológica de Marte, a composição de sua superfície, o campo magnético do planeta e seu clima. Para isso, ele é equipado de câmeras, um radar capaz de penetrar o solo, detectores de campo magnético e instrumentos para calcular a composição química de poeira e rochas.
A primeira fotografia, uma imagem em preto e branco, foi tirada por uma câmera para evitar obstáculos instalada na frente do rover. Ela mostra que uma rampa no módulo de pouso foi estendida até a superfície de Marte. O terreno da direção do rover é claramente visível na imagem, e o horizonte de Marte parece curvo devido à lente grande angular.
A segunda imagem, uma foto colorida, foi tirada pela câmera de navegação instalada na parte traseira do rover. Os painéis solares e a antena do rover são vistos desdobrados. O solo vermelho e as rochas na superfície marciana também estão claramente visíveis na imagem.
Além disso, a sonda enviou de volta dois vídeos feitos por uma câmera do orbitador. As imagens mostram como o módulo de pouso e o rover se separaram do orbitador durante o pouso.
Após pousar no sábado passado, o módulo e o rover estabeleceram comunicação com a Terra. Em 17 de maio, o orbitador entrou em órbita para retransmitir a comunicação entre o rover e a Terra. Ele ainda enviou de volta imagens e dados do rover.
O rover agora está se preparando para descer da sonda para a superfície marciana, disse a CNSA.
Publicado em 20/05/2021