Novo reality show promete levar vencedor para passar uma semana no espaço

A Estação Espacial Internacional. Crédito: Nasa

Há alguns meses, o canal de televisão por assinatura Discovery Channel fez um anúncio emocionante para os entusiastas de viagens espaciais. Previsto para ser lançado no início de 2022, o reality show Who Wants to Be An Astronaut? concederá a seu vencedor a chance de participar da Ax-2, segunda missão completamente privada da empresa americana Axiom Space, que planeja realizar ainda este ano seu primeiro voo ao espaço, a Axiom Mission 1.  O destino da viagem é nada menos do que a Estação Espacial Internacional, onde o campeão do programa poderá morar durante oito dias e executar uma série de tarefas.

Para ter acesso a essa oportunidade única, todos os candidatos passarão por um processo rigoroso de seleção. Aqueles que forem escolhidos para participar do programa ainda irão irão competir em diversos desafios árduos que devem testar suas capacidades. No final, apenas um candidato será escolhido pelo painel de jurados composto por especialistas em viagens espaciais.

Ainda não há muitas informações disponíveis sobre o programa, mas nós da Scientific American Brasil  conversamos com representantes de duas companhias responsáveis por sua produção para saber mais detalhes. Jay Peterson, presidente da Boat Rocker Studios, Unscripted, e Paul Ricci, co-fundador da BoomTown Content Co. responderam algumas perguntas sobre as dinâmicas de Who Wants to Be An Astronaut?, seu desenvolvimento, além de comentarem o significado do reality show para o futuro do turismo espacial. Confira aqui o que eles disseram:

Como surgiu a ideia de fazer um programa nos moldes de Who Wants to Be An Astronaut?

Há muito tempo viagens espaciais são uma realidade apenas para um grupo bastante seleto de pessoas, sejam elas detentoras de recursos financeiros ou astronautas muito bem treinados. A ideia de expandir a experiência para pessoas comuns e acompanhar a sua jornada é uma ideia extremamente interessante para nós e somos gratos pela Discovery pensar o mesmo. Who Wants to Be An Astronaut? será um programa televisivo único, que mostrará como é viajar para o espaço e viver na Estação Espacial Internacional.  Nós estamos levando os espectadores para acompanhar essa jornada do treinamento até a aterrissagem. 

Quais são os critérios para participar? 

Todos os candidatos devem ser cidadãos dos Estados Unidos ou residir no país legalmente, ter idade igual ou superior a 18 anos e possuir um nível de condicionamento físico compatível com viagens espaciais. Ou seja: estar em boas condições de saúde, ser capaz de suportar esforços físicos e atender a outros requisitos relacionados a viagens espaciais.

Durante o programa, os participantes passarão por alguns testes. Quais testes? Onde eles acontecerão? Eles serão suficientes para preparar alguém para uma viagem espacial?

Os competidores passarão por uma série de desafios, planejados para testá-los nos atributos que os astronautas de verdade mais precisam, incluindo habilidades de trabalho em equipe, liderança, foco e o modo como agem sob pressão. Esses desafios acontecerão em uma variedade de locais nos EUA e ajudarão a selecionar o vencedor para participar da missão final a bordo da Estação Espacial Internacional.

O vencedor receberá mais treinamento antes da missão final?

Com certeza, a saúde e a segurança de todos os participantes são as nossas maiores prioridades. O vencedor passará por um treinamento adicional antes de embarcar para a missão. Tudo será documentado pela nossa equipe de filmagem  para que os espectadores em casa possam assistir às incríveis gravações dessa jornada. 

O que o programa significa para o futuro do turismo espacial?

Este programa é um passo muito importante na direção da democratização das viagens espaciais. Até então, era preciso ser uma das poucas pessoas selecionadas que tinham recursos financeiros para garantir um assento em um voo espacial ou estar entre um grupo de astronautas que trabalha diretamente com uma agência espacial. O programa está mudando tudo isso para melhor. Nossos maravilhosos parceiros da Axiom Space estão sendo incríveis ao ajudar a viabilizar as viagens espaciais. E, quando se trata do potencial para o turismo espacial, nós achamos que o céu é o limite. 

Como vocês pensam que será o nosso relacionamento com o espaço daqui a 50 anos?

O espaço sempre foi e continua sendo o destino final para exploradores. Mas poucos já tiveram o privilégio de experimentar uma viagem espacial. Nossa esperança é que daqui a 50 anos, o espaço se torne ainda mais acessível e que as barreiras para esta experiência marcante sejam mais facilmente superadas por todos aqueles que têm interesse em observar as estrelas de perto. Who Wants To Be An Astronaut? é o primeiro passo para tornar isso realidade.

Nathalia Giannetti

Publicado em 27/07/2021