Britânicos pré-históricos cruzavam o país para participar de festas perto de Stonehenge

Arqueólogos descobriram evidências das primeiras celebrações em grande escala na Grã-Bretanha – com pessoas e animais viajando centenas de quilômetros para rituais festivos pré-históricos.

O estudo, conduzido por Richard Madgwick, da Universidade de Cardiff, é o mais abrangente até hoje e examinou os ossos de 131 porcos, os principais animais do banquete, de quatro complexos neolíticos tardios (c. 2800-2400BC). Voltados para atender os mundialmente famosos monumentos de Stonehenge e Avebury, os quatro locais – Durrington Walls, Marden, Mount Pleasant e West Kennet Palisade – abrigavam os primeiros eventos pan-britânicos, festas que atraíam pessoas e animais de toda a Grã-Bretanha.

Os resultados mostram que ossos de porco escavados nesses locais eram de animais criados em locais tão distantes quanto a Escócia, o nordeste da Inglaterra e o oeste do País de Gales, além de vários outros locais nas Ilhas Britânicas. Os pesquisadores acreditam que pode ter sido importante para os participantes contribuir com animais criados localmente em suas casas.

Até agora, as origens das pessoas que participaram de rituais nesses monumentos megalíticos e a extensão dos movimentos da população na época eram enigmas de longa data na pré-história britânica.

Richard Madgwick, da Escola de História, Arqueologia e Religião, disse: “Este estudo demonstra uma escala de movimento e nível de complexidade social não apreciada anteriormente”.

“Essas reuniões poderiam ser vistas como os primeiros eventos culturais unificados de nossa ilha, com pessoas de todos os cantos da Grã-Bretanha descendo nas áreas em torno de Stonehenge para se deleitarem com alimentos que haviam sido criados e transportados de suas casas.”

Representando grandes feitos de engenharia e mobilização trabalhista, os “henges”, complexos neolíticos do sul da Grã-Bretanha, foram o ponto focal para grandes reuniões no terceiro milênio a.C. Os porcos eram os principais animais usados no banquete e fornecem a melhor indicação de onde as pessoas que se banqueteavam nesses locais vieram, já que quase nenhum resto humano foi recuperado.

Usando a análise isotópica, que identifica os sinais químicos do alimento e da água que os animais consumiram, os pesquisadores foram capazes de determinar as áreas geográficas onde os porcos foram criados. O estudo oferece o quadro mais detalhado ainda do grau de mobilidade em toda a Grã-Bretanha na época de Stonehenge.

Madgwick disse: “Provavelmente, a descoberta mais surpreendente é o esforço que os participantes investiram na doação de porcos que eles mesmos haviam criado. Adquiri-los na vizinhança dos locais de festas teria sido relativamente fácil.”

“Os porcos não são tão adequados para o movimento à distância como o gado, e o transporte deles, abatidos ou no casco, ao longo de centenas ou até dezenas de quilômetros, exigiria um esforço monumental.”

“Isso sugere que havia a exigência de doações e contribuições, e que as regras ditavam que os porcos oferecidos deveriam ser criados pelos participantes do banquete, acompanhando-os em sua jornada, em vez de serem adquiridos localmente”.

Madgwick conduziu a pesquisa em colaboração com colegas da Escola de Ciências da Terra e do Oceano da Universidade de Cardiff, juntamente com cientistas do Laboratório de Geociências de Isótopo da NERC no British Geological Survey, da Universidade de Sheffield e da University College London. O projeto foi financiado pela British Academy como parte de uma bolsa de pós-doutorado e foi apoiado por uma bolsa do Comitê Gestor do NERC Isotope Geosciences Facility Steering.

UNIVERSIDADE CARDIFF